忌口是中医的一大特色，早在《灵枢·五味论》中就有“肝病禁辛、心病忌咸、脾病忌酸、肺病忌苦、肾病忌甘苦”的记载。忌口是治疗调护重要的一环，正如张仲景所说“所食之味，有与病相宜，有与身为害者，若得宜则宜体，害则成疾，以此致危”。

      中医认为忌口应根据疾病过程区别对待，具体而言可分为病前忌口、病中忌口和病后忌口3个方面。所谓病前忌口，也叫防病忌口，主要是根据患者的年龄、体质、特殊生理期、好发病史等综合分析患者情况，整体调整日常饮食及禁忌。根据病史忌口，如有胃病应进食容易消化的食物，忌食厚味滋补食物；高血压患者应低盐饮食。

      中医认为，病中多脾胃运化减弱，因此应忌难以消化的生冷硬食。不同疾病有不同的“忌口”要求。例如伤风感冒或小儿出疹未透时，不宜食用生冷、酸涩、油腻的食物；治疗因气滞而引起的胸闷、腹胀不宜食豆类或白薯，因为这些食物容易引起胀气；水肿患者宜少食食盐；哮喘、过敏性皮炎患者，应少吃鸡、羊、鱼、虾蟹等；又如患痈、疮、肿、疥、痔疮的患者，忌食用温热性的易诱发疾病的食物，如羊肉、虾、辣椒、带鱼等。

      中药与食物虽同出一源，但他所含成分不同，其性味与药理作用也各异，若配合不当，则会降低疗效或失去疗效，甚至会增加中药的毒性反应。

患者服用药物时，必须忌食对所服之药产生不良影响的某些食物，许多药物在服用时有共同的和特殊的忌口要求，具体禁忌因药而异。如禁忌辛辣、生冷、油腻或有特殊刺激性的食物是服用中药治疗时的个体要求，但不同的药物也有不同的忌口。古代文献中就有相关记载：如薄荷忌蟹肉；甘草、黄连、乌梅忌猪肉；茯苓忌醋；蜂蜜忌生葱；鸡肉忌黄鳝；鳖鱼忌苋菜；天门冬忌鲤鱼；荆芥忌鱼、蟹、河豚、驴肉；白术忌大蒜、李、桃等。另外在服用清热的中药时，不宜食用葱、蒜、胡椒、羊肉、狗肉等热性食物。服药后忌口某些食物会增强某些药物的药气，服用温补的中药时，饮食性凉滑肠之类的食物，就起不到健脾温中、益气和胃的功效；服用含荆芥的中药汤剂应忌鱼、蟹；用白术的汤剂治疗疾病时，忌食桃、李、大蒜；服用人参应忌食萝卜；服用茯苓汤剂忌食蜂蜜等。

      病后邪去正气不足，需要靠饮食调补，使正气渐渐恢复。一般说来，病后饮食宜清淡，易消化，又富于营养，忌食大鱼大肉等肥甘油腻的食物。中医认为甘厚肥腻之物，令人生热，滋生痰浊，影响脾胃及脏腑的功能，导致疾病。而患病之人，脾胃及各脏腑的功能都因疾病受到影响，甘厚肥腻更应禁忌。清淡易消化食物才有利于胃气的恢复，有利于疾病的康复。比如，病后常用米粥食养，米粥清淡，易消化、益胃气，适宜于各种疾病的调养，对于胃肠道疾病尤为有益。若用粳米微炒煮粥食，还有暖中健脾、化湿止泻之效，对于老年人及小儿腹泻日久不愈，甚有裨益。清淡饮食与富于营养，实际上并不矛盾。营养是多方面的，蛋白质、脂肪、糖类时营养，维生素、无机盐也是营养。动物肉类食物的营养成分固然重要，谷豆类、蔬菜类事物的营养成分也是不可少的，应当相互搭配。

      中医强调，烟、酒、辛辣、刺激性强的食物，一般来说应当避免。因为烟酒为辛热食物有助热生痰之害，对热性病及痰湿较盛的病症，尤其当忌。然而，辛辣食物有发表散寒作用，可用于风寒感冒；酒有舒筋活血功效，可用于痛麻木之症，但均不可过量。

      患者存在着个体差异，针对不同的疾病个体应做到因人而异。对于体质偏实者饮食应注意全面合理。但兼夹有痰湿瘀者不宜补充过度，可以多进食膳食纤维丰富的食物，并注意补充维生素和微量元素，加强锻炼，防止代谢性疾病的发生。